该片讲述公元前494年，夫椒一战，越军大败，吴国霸业奠定，越国濒临亡国绝境。越女西施与父亲逃亡来到都城谋生。吴国将军凌风见西施貌美便强行凌辱，施父阻止却惨遭毒害。国仇家恨，西施发誓一定要为国为父亲报仇雪恨！乱世战起，各自在这纷争中求存，争的是权倾天下，夺的是倾国红颜。
二战中德国占领下的巴黎，剧作家、导演兼剧院管理人的犹太人卢卡斯•斯坦纳（海因茨•本南特 Heinz Bennent 饰）被妻子玛丽安•斯坦纳（凯撒琳•丹尼芙 Catherine Deneuve 饰）藏入蒙马特剧院地下室，伺机逃往非占领区。身为演员的玛丽安不得不肩负起剧院管理人的事宜，雇佣了男演员伯纳德•格兰戈（杰拉尔•德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）排练卢卡斯的新话剧。随着德军战线的扩大，卢卡斯的出逃一步步成为幻影，只好靠地下室的采暖管道来听每日的彩排，暗中进行指导…… 本片获法国恺撒奖最佳影片、最佳导演（弗朗科依斯•特吕弗）、最佳剧本、最佳剪辑、最佳摄影、最佳男主角（杰拉尔•德帕迪约）、最佳女主角（凯撒琳•丹尼芙）、最佳音乐、最佳舞台设计和最佳声音十项大奖，并获最佳男配角（海因茨•本南特）和最佳女配角（安德烈亚•费雷奥尔Andréa Ferréol）提名。本片同时获金球奖和奥斯卡奖最佳外语片提名。
裘德（克里斯托弗·埃克莱斯顿 Christopher Eccleston饰）在农村长大，一心要用知识改变命运，考取大学成为了他的奋斗目标。但是，年少的欲望却让他与当地一个姑娘发生了关系，大学梦也随之破碎。 不久姑娘远走澳洲，寻觅更美好的生活。剩下裘德和他的梦想，继续在这里萌芽成长。裘德为了能考上大学，专门搬到大学城附近苦苦寻求机会。同时在这里，表妹苏（凯特·温丝莱特 Kate Winslet饰）让他暗暗倾心。迫于亲缘的关系，二人都不敢打破禁忌。当苏嫁给了他人，裘德终于冲破了心中压抑已久的感情。他们不理世俗，不想后果，只要一起。即使流浪到天涯都无所畏惧。然而，不幸终究来临。他们的孩子为这一切付上了沉重的代价，裘德和苏的感情，亦迎来了寒冷的严冬。
作为纪录电影大师弗拉哈迪的“毛利族三部曲”的最后一部（此前两部为《摩阿拿》和《南海白影》），影片讴歌了生死不渝的爱情，真实生动地反映了毛利人反对迷信和等级制度的斗争，有着鲜明的记录化风格，受到热烈欢迎。弗拉哈迪原著的本意是要拍一部表现毛利人社会生活的记录片，而茂瑙的不断修改则为其注入了更多的情节因素，招致弗拉哈迪的反对。在意见不合的情况下弗拉哈迪离开了摄制组，茂瑙不得不独立完成余下的工作。后来，弗拉哈迪也承认，在这部影片里，茂瑙有着更多的贡献。《禁忌》获第4届奥斯卡最佳摄影金像奖。 影片描写在南海上有个小岛，上面住着毛利人原始部落过着无忧无虑生活，部族依照当地信仰需要选举一位少女作为神供养（她将不能结婚），少女不愿过这种日子于是和未婚夫逃离了小岛，到了另一个岛生活，生活虽然艰难当时他们一直相亲相爱，直到部族首领（巫师）寻迹而至，少女不得不离开，他的未婚夫疯狂泅水去追赶那只载走他的未婚妻的船，他抓住了那艘船的缆绳，可是船上的巫师却把绳子割断，巨浪滔天，青年为了爱情悲壮地葬身于大海。
在一个小镇上，麦迪收养了一个男孩弗朗西斯，但是丈夫和婆婆并不认同她的做法，认为这个男孩很可疑。长大后，弗朗西斯在女友的怂恿下离开农场，但最终他决定返回小镇，勇敢拥抱自己的新生活。
