九十年代初的西部小城，结束了小升初考试的张小雷（孔惟一 饰）终于迎来了盼望已久的没有作业的暑假。然而这个自由的，炎热的夏天并不是想象中那样红火热烈，更多是平常反复的家庭生活和大把闲工夫。恰逢那一年国家开始实施国有单位转型，铁饭碗被打破，张小雷父亲（张晨 饰）的单位也受到改革冲击，他们生活的家属院 里每一个家庭的生活都被改革影响着。孩子们整日百无聊赖，而看似平静的大人们，心却像烈日炙烤着那般燥热。张小雷就那么静静的耗着，感受着身边隐隐发生的一切。直到父亲为了生活同其他人远走他乡，家里只剩下了母子俩，张小雷才着实感觉到时间过去了，生活不一样了。立秋那天夜里，张小雷家的昙花在院子里悄然开放，像是意味着什么……
桐山零（神木隆之介 饰）是将棋界公认的天才，年仅17岁的他便已经成为了一名职业棋手，在棋盘上打败了无数年长与他许多的对手。实际上，零拥有着悲惨的过去，他的家人们很早之前在一场可怕的车祸中全部去世了，之后，零被父亲的好友收养。养父是一名将棋爱好者，为了让养父开心，零没日没夜的研究着棋谱，却不曾想自己不经意的举动造成了这个家庭的分崩离析。 最终，零决定离开养父家独自生活，在他看来，只要不依靠任何人，不和任何产生关联，便不会伤害任何人。然而，善良又热情的川本三姐妹闯入了零的生活，一直讲零视为是自己的宿敌的二海堂晴信（染谷将太 饰）也令零渐渐走出了孤独。
这是一部青春、励志、情感电影，讲述一群即将走出大学校园的大四学生的激情和梦想，前卫时尚的再现当代大学生绚丽多彩的校园青春生活。表现她们爱情上的坎坷和在创业上的波折，在经历生活残酷洗礼之后，对未来的人生充满更多美好憧憬和期待。这是一个体现当代大学生与时代接轨，面对困难和挫折永不妥协，最后收获友情、爱情和成长的故事。
戏剧改编；前面受害者与强奸犯的对峙拍的异常真实，费拉·福赛特对受害者的情绪和反映均给出了异常可信的表演。但随后两名女室友的介入，话剧的感觉就全出来了，打破了原有的那股力量。室友替罪犯说话，受害者的辩护开始变得有些矫情。
古榕1994年推出的另一部电影《红尘》，以北京胡同为社会背景，展示了从六十到八十年代中国社会的动荡、变迁，给小人物带来的影响。古榕不是在电影的形式上出奇，而是以其精湛的画面叙事功夫，营造出流畅的，地道的北京胡同生活，同时拍出了北京胡同和四合院独特的美感和情趣。
影片以中国舞为重要元素，讲述一场误会使得中国舞班晚会节目无人指导，组织能力较强的苏筱悠与班长王语熙担起重任，带领班级同学积极面对危机，勤学苦练、互相鼓励，最终在毕业晚会上出色的完成了毕业表演的故事。本片用校园生活中的小乐趣与小感动讲述了大众级的青春励志故事，既包含人物在校园的逗趣生活、动人友谊，也不乏他们勤学练功、奋发图强的赤子之心，啼笑皆非的同时令人细思和回味人生的意义。故事简单、真实、清新，既展示了融合中华民族艺术精髓的中国舞，令人赏心悦目，又鼓舞观众要锲而不舍地追求梦想，勇于克服一切困难，实现个人价值，将自己培养成时代所需要的创造性人才，成为国家人才队伍中积极的一份子。
