20年代初，广州三家巷住着互有姻亲关系的三户人家：买办资产阶级的陈 家、官僚地主的何家和手工业工人的周家。三家的青年们都怀有救国救民的抱负，立志为祖国富强献身。省港大罢工开始后，周家幼子周炳的表妹 、鞋匠之女区桃在沙基惨案中不幸中弹牺牲。与区桃相爱的周炳痛不欲生 ，大病一场。后在大哥周金和表姐区苏的劝导下，他重新振作起来，并与陈家四小姐文婷一起参加了支持省港罢工的文艺演出。不久，廖仲恺遇刺的消息传来，陈家大少爷文雄丧失革命信心，哄骗周家三姑娘周泉与他结了婚，后又退出罢工委员会，到德昌洋行当了经理。周炳二哥周榕与陈家二小姐文娣私奔上海作新婚旅行，归来后，陈文娣的革命意志也开始动摇 。在一次聚会上，三家巷青年发生激烈争辩，终致彻底决裂，成为势不两立的仇人。周榕与文娣从此分手。只有周炳认为文婷是陈家的例外，并接受了她的爱情。四一二大屠杀开始后 ，周家三兄弟到乡下避难。其间，文娣嫁给了何家少爷守仁。后何守仁在周炳给文婷的信封邮戳上发现了周家兄弟的藏身之地，遂予告发。周榕、周炳逃脱敌人追捕，周金却不幸牺牲。南昌起义后，革命形势有所好转。周炳满怀革命热情约文婷相见。不料，此时的文婷只热衷于建立舒适的小家庭。不久，她嫁给了财政厅官员宋以廉。残酷的现实使周炳幡然猛醒。他怀着对区桃的怀念和对革命的信念，投入了广州起义的革命洪流。
古榕1994年推出的另一部电影《红尘》，以北京胡同为社会背景，展示了从六十到八十年代中国社会的动荡、变迁，给小人物带来的影响。古榕不是在电影的形式上出奇，而是以其精湛的画面叙事功夫，营造出流畅的，地道的北京胡同生活，同时拍出了北京胡同和四合院独特的美感和情趣。
和平镇任务繁重陷入发展困境，新任党委书记曾自强（夏天饰）不忘初心，牢记使命，决意带领人大主席（蒋昌义饰）、镇长熊栋才（臧晋饰）等党委、人大、政府一班人，奋力改革创新，让每个党员都成为一面鲜红的旗帜，每个支部都成为党旗高高飘扬的战斗堡垒……其间，推行人大季会制、双月报告制、周一升旗制惊心动魄，探索困境突围实现形式艰难困苦，甚至不惜付出生命代价。最终，和平镇梦想成真，成为全国制度创新的小典型，小人物莫雄（吕晨饰）实现成长，成为全省先进，还收获了甜蜜的爱情。艰辛的追梦历程，动情的感人故事，相当令人泪目，也让人特别意外。
小刘村发生了一起全家被杀案件，公安局派调查组发现了嫌疑犯，不料背后嫌疑犯另有其人，警员郑强在追逃疑犯过程中不幸牺牲，但最终警方将疑犯就擒。
