小小少年T.S. 斯派维（凯尔·凯特莱特 Kyle Catlett 饰）生于蒙大拿州一个偏远牧场，他有一颗聪明绝顶的大脑，酷爱制图学和科学图解，年仅十岁就发明了永动机。他的父亲（考乐姆·吉斯·雷尼 Callum Keith Rennie 饰）是个狂热的牛仔迷，搜集关于西部牛仔的一切；母亲（海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰）是一位生物学博士，潜心投入到昆虫研究中；而姐姐则是一个最普通不过的正常人，她常常为生在这个一屋子怪人的家里而烦恼。T.S.原本还有一个异卵双胞胎弟弟雷顿，去年死于一场意外。
　　这天，T.S.接到一个来自史密森学院的电话，告知他被授予了世界科学大奖贝尔德奖，并邀请他到华盛顿演讲。于是，十岁的科学奇才T.S.斯派维，偷偷爬上了货运火车，独自踏上了穿越美国的奇异旅行。

　　故事发生在美国内战结束不久之后，曾经在前线奋勇杀敌的军官基德上尉（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）如今成为了一名读报人。他辗转于一个又一个小镇，为生活在那里的居民们带来来自世界各地的最新的消息。
　　一天，基德在德州遇见了一个名叫乔安娜（海伦娜·泽格尔 Helena Zengel 饰）的小女孩，这个可怜的姑娘在6年前被印第安人掳走抚养，如今，重新获得了自由的她将要回到叔叔和阿姨的身边开始正常人的生活，虽然这并不是乔安娜真正想要的。基德和乔安娜之间产生了一种奇妙的联结，于是，基德答应护送乔安娜去她应该去的地方，两人要共同面对的，除了险恶的自然环境外，还有叵测的人心。

　　亚伯·阿普尔鲍姆是一名少年得志的侦探，如今已是31岁的成年人，却只是在处理一些无趣琐碎的案件并且被他最初的身份感所困扰。他的父母对此深感担忧，因为亚伯对与他同龄的人最相关的事情完全不感兴趣——比如经济稳定、成家。他们再也不能强迫他相信他比其他人都特别，并鼓励他放弃自己的做法。亚伯没有听从他们的建议，反而借着酒精来安抚自己的自尊心。亚伯在一所老派的侦探室里工作，当他还处于权力巅峰的时候，墙壁上挂着需要用相框装饰的剪报，纪念他曾经的功绩。直到某日，终于有客人带着一宗「成人」的案件上门——她的男朋友几周前被刺死-显然是暴力毒品的受害者，卡罗琳希望少年侦探替她找出谁凶残地谋杀了她的男朋友，挽回她男朋友的名誉，把凶手绳之以法。

　　刚刚结束监狱生活的本（保罗·沃克 Paul Walker 饰）回到了妻子和女儿的身边，长久的分别让他明白了什么才是生命中最重要的东西，在下半生中，本决定要永远的陪伴在妻女身边。由于坐牢的经历被揭发，本失去了工作，一时间，全家失去了最大的经济来源。本的弟弟告诉本，有一桩生意可以带来一笔巨大的财富，可是这笔生意是违法的，迫于生计，本再度走上了犯罪的道路。没想到，本来万全的计划失败了，弟弟当场死亡而本也被判了死刑。
　　镜头一转，本正在前往天使岗的路上，在那里的一家医院中，本担任着园丁的职务。不久之前的悲惨经历还历历在目，本似乎获得了第二次生命。但是，在这条生命中，本将永远的无缘再见到自己的妻女，而就在伤心的本决定离开天使港之际，一个天使出现在了他的面前。

　　英国郊区，一家人搬到一幢黑色的公寓中。父亲（Hanns Zischler 饰）在修葺院子时猝死，母亲（Sinéad Cusack 饰）则自此患病，每况愈下。为了不使四个孩子被福利机构领走，母亲坚持不去医院，最终郁郁离开人世。长子杰克（Andrew Robertson 饰 ）与长女朱莉（Charlotte Gainsbourg 夏洛特•甘斯布 饰）将母亲的尸体偷偷沉进水泥之中，带着弟妹汤姆（Ned Birkin 饰）和苏（Alice Coulthard 饰）独自生活。
　　四姐弟的生活虽然艰苦，却自由自在。杰克更与朱莉发展出一段禁忌之恋……

　　一段人与鬼之间的奇幻故事，将惊悚、鬼怪和爱情元素融为一炉。男孩杰米·马克斯（诺亚·西尔弗 Noah Silver 饰）只在死后才得到人们的关注。他在学校属于孤僻而不引人注意的类型，经常受到霸凌。杰米有个叫亚当（卡梅隆·莫纳汉 Cameron Monaghan 饰）的同学，体育很出色，但生长在单亲家庭，哥哥态度恶劣，因此与杰米同病相怜。亚当的母亲在某一天不幸遭遇了车祸，就在同一天杰米也离奇死亡，尸体就被抛弃在树林后面。
　　人的灵魂在死后都会通过某个出口离开，但也有迷路的魂灵游荡人间。杰米的鬼魂找到了亚当，人鬼之间发展出一段暧昧和难以捉摸的感情。然而鬼终须去自己该去的地方，杰米知道自己必须与亚当告别，否则亚当的人生堪忧……

　　本片根据真实故事改编。
　　1957年，苏联卫星发射成功，美国民众萌发了危机意识。一个矿井小镇的普通高中生霍默（杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰）此刻却为自己的未来忧虑，他在球队选拔中落选，而体魄强健的哥哥一直更受父亲约翰（克里斯·库珀 Chris Cooper 饰）认可，不甘于平庸的霍默萌生了制作火箭的想法，在老师和朋友们的支持下，霍默全身心投入了研究，老师更带来了他可以通过火箭制作进入大学学习的机会。而另一方面，身为矿井负责人的约翰希望儿子继承矿井，对他的研究加以阻扰，同时警方也为山林失火事件终止了霍默的活动，这个年轻人还能获得自己想要的成功么？

年轻的黑人妈妈凯拉遗弃了她五个月大的孩子。第二天清晨，孩子以赛亚被发现。经过一系列繁复的法律程序之后，玛格丽特成为以赛亚的妈妈。戒毒成功后，凯拉要把儿子从别的女人怀抱里夺回来。

　　一个有抱负的作家被雇用为赌场的赌台管理员，在那里他意识到他的赌台生活将成为一部伟大的小说。

　　19世纪，年幼的福尔摩斯和年幼的华生医生在同一所寄宿学校就读。福尔摩斯在幼年就表现出了非凡的观察和逻辑推理能力，这让他在学校里很受同学注目。他与华生还有他暗恋的姑娘Elizabeth Hardy一起，在一次偶发的自杀案中抽丝剥茧逐渐走入伦敦的黑巷中破获了惊人的罪案。