朗（汤姆•克鲁斯 Tom 饰）自幼就是一个争强好胜的男孩，向往男子汉的生活。年轻的朗被总统那潘那番充满煽动性的越战演说彻底征服，一种挑战和为国牺牲的冲动在朗的内心渐渐滋长。一次摔跤比赛的失利，令一向要强的他毅然告别了恋人唐娜和大学生活，踏上了从军参战之路。
　　然而，来到了越南的朗并没有在这里找到向往已久的英雄气概，反而目睹一出出反人类的悲剧。朗的好友威尔逊也在一次混战中死于朗的子弹，不久，朗中弹瘫痪被送回了美国。
　　坐在轮椅上的朗仍然坚持着对美国发动的战争的信仰，但女友唐娜重遇了朗之后，痛心的认为朗的悲剧都是战争的错。噩梦缠绕着朗，朗去拜祭了战友威尔逊，反战呼声中，朗终于觉醒。

派普（伊莉莎白·哈诺伊斯 Elisabeth Harnois 饰）刚刚从大学毕业，某日，她发现心理医生诺亚（肖恩·派特里克·弗兰纳里 Sean Patrick Flanery 饰）的女儿茱莉亚（阿黛尔·提什勒 Adair Tishler 饰）很可能就是自己曾经抛弃的女儿，为此，派普开始接近诺亚。泰什（丹妮尔·哈里斯 Danneel Harris 饰）结识了名叫泰德（肖恩·温 Sean Wing 饰）的男子，没想到外表英俊的泰德是个人渣。                                                                      　　内向害羞的珍（克丽·杜瓦尔 Clea DuVall 饰）让派普陪她去见网友，最终，珍还是选择了临阵脱逃。普莱斯特（简森·阿克斯 Jensen Ackles 饰）外表叛逆，但却是个十全十美的好男人。在小小的餐馆之中，围绕着这四名个性迥异的店员，发生了一系列有趣而又浪漫的故事。

　　西蒙（杰西·艾森伯格 Jesse Eisenberg 饰）是一个彻头彻尾的失败者，他个性懦弱，做事畏畏缩缩，总是成为人群里被遗忘的那个人。面对自己心爱的女孩汉娜（米娅·华希科沃斯卡 Mia Wasikowska 饰），他自然也是没有勇气表白的，只能整天躲在暗处，从望远镜偷窥她的一举一动。
　　某一日，一个名为杰姆斯（杰西·艾森伯格 Jesse Eisenberg 饰）的男人出现在了西蒙的生命里，杰姆斯仿佛就是西蒙的镜像面，他充满自信，风趣健谈，无论走到哪里都能够成为众人中的焦点，甚至就连汉娜也对他刮目相看，渐渐的，西蒙找到了和杰姆斯友好共存的方式。但随着时间的推移，西蒙发现，杰姆斯正在一点一点的从他这里抢走他仅剩的生存空间，甚至想要取而代之。

　　史楚锡（Bruno S.  饰）是一名街头流浪艺人，穷苦的生活让他感到走投无路，在邻居的怂恿下，他和女友艾娃（Eva Mattes 饰）决定远赴美国，开始他们的淘金之旅。在艾娃通过出卖身体筹得路费之后，三人上路了。初到美国，一切都显得光明而充满希望，三人均找 到了稳定的工作过上了平静的生活，存了一笔小钱。一次偶然中，史楚锡通过朋友得知他可以通过分期付款的方式获得属于自己的房子，做梦都想有一个家的史楚锡毫不犹豫的出手了。
　　第一次付款的日期很快就到来了，可是史楚锡却发现他们无法支付高额的房款，随之而来的就是第二次付款日。银行没收了史楚锡的房产，在异国他乡，史楚锡重新变成了穷困潦倒的流浪汉。在无谓的挣扎之后，史楚锡终于认命了，在一间荒芜的游乐园里，他结束了自己的生命。

　　故事开始于二十世纪初，山姆（阿明·缪勒-斯塔尔 Armin Mueller-Stahl 饰）跟随着家族迁徙到了美国，定居在一个名为阿瓦隆的小镇上。一转眼很多年过去，山姆已经老去，而他的家族也开枝散叶，发展到了第三代。一次偶然中，山姆的小儿子朱尔斯（艾丹·奎因 Aidan Quinn 饰）在街上被人打伤了，之后，朱尔斯辞去了自己推销员的工作，开了一家卖电视机的商店。
　　在那个时代，电视机尚未普及，属于很少人见过的新鲜玩意儿，所以起初，朱尔斯店里的生意非常的惨淡，但随着时间的推移，加上朱尔斯自己的努力和山姆的帮助，电视机店的生意越来越红火，最终成为了当地的龙头企业。

从小热爱游泳并希望能以游泳成绩取得大学奖学金的琳赛，却在关键的一场比赛中，输给一名跨性别运动员而错失机会。琳赛的父亲认为跨性别者参赛有失公允，他找遍各大律师事务所，却都被以有第九条修正案的保护伞为理由而拒绝。好不容易，他找到有点古怪的史托律师愿意接下。然而，他们在听证会上即遭到挥舞彩虹旗的旁听民众强烈抗议，过程一度陷入胶着，史托律师意外注意到比赛入场券上的一项规则，以宗教信仰作为破口让事件出现转折，成功说服法官接受上帝与圣经作为证据。

　　剧情灵感来自戴维森的真实生活，包括他那在911事件中去世的消防员父亲。主角为二十多岁的男子Scott，他跟妈妈住一起，梦想是当纹身师，但每天除了吸麻和朋友鬼混、暗暗勾搭青梅竹马之外无所事事。而妈妈找的新男友却引发了一系列事件，迫使开始Scott正视自己的人生。

　　一个俄勒冈州的女人消失了。她留下了一支黑玫瑰和神秘的字条，上面写着：离去但没遗忘。更为神秘的是她的失踪和这张字条反映了多年前发生在纽约的一系列谋杀案。现在，一个男人被控告有罪；一名私家侦探失踪；一名警员知道的比这神秘女人还多；还有一名强悍的女律师陷入了一个充满奸诈、报复和多重谋杀的迷局中……

　　强大并且致命的海啸正袭击着美国东海岸，这引起了五角大楼高度的重视，经过科学家们的研究分析，发现这股可怕的力量并不是来源于大自然，而是恐怖分子在海洋里引爆的核武器，这一切都被一位科学家所掌握，他要在恐怖分子进行第二次核爆炸前，阻止事情的再度发生，一切都是未知数……